O gol demorou a sair. Apenas aos seis minutos a ADC Metodista abriu o placar. Esse tempo não se devia à ineficiência dos ataques dos dois times em quadra, e sim à importância da partida. O adversário da Metodista na tarde do Feriado da Independência foi o TCC/Unitau/Taubaté.

O jogo foi no Baetão e desde seu início os clubes calculavam bem suas jogadas. Logo após o primeiro gol feito pelo time da casa, Taubaté anotou o seu. Até os primeiros dez minutos, a rede balançou poucas vezes; quatro para a Metodista e três para o lado dos visitantes. A boa atuação dos dois goleiros era responsável pelo placar.

Aos poucos, o Taubaté começou a se soltar e passou a investir pelo centro, enquanto a Metodista cometeu erros no ataque e fez faltas sucessivas. Depois de três tiros de 7 metros seguidos, a equipe do Vale do Paraíba converteu todos e virou em 5 a 6.

Nos minutos seguintes, os times continuaram a se estudar e o jogo ficou mais brigado, com mais faltas e chutes de 7 metros. O primeiro período terminou empatado em 9 a 9.

O Taubaté voltou melhor e abriu dois gols de vantagem. A Metodista encostava, mas não passava a frente do placar. Esse equilíbrio continuou até os 20 minutos do segundo tempo. Depois de um contra-ataque nos três minutos finais, a Metodista empatou a partida em 17 a 17 e, no minuto seguinte, Taubaté tomou novamente a dianteira do placar. A Metodista teve a oportunidade de empatar novamente o jogo, mas em brilhante defesa o goleiro Michael Oquendo impediu o 7 metros de Diogo Hubner.

Os minutos finais da partida ainda foram suficientes para Taubaté abrir dois gols de vantagem. A Metodista foi atrás, marcou e tentou alcançar o placar para sair de casa ao menos com o empate. Sem sucesso, Taubaté venceu com o resultado magro de 18 a 19.

O goleiro Michael Oquendo recebeu o troféu ESPN Melhor do Jogo pelo grande desempenho em frente às traves. “Um sentimento bom demais ganhar o troféu depois desse jogo. A Metodista é referência nacional, o que valoriza mais nossa vitória. E sem a galera não conseguiríamos ganhar”, fala o atleta.

Tatá, técnico taubateano, também ressaltou a importância do adversário: “a equipe da Metodista é a mais forte jogando hoje. Mas nosso time sempre consegue encaixar um jogo bom contra eles. Hoje nossa defesa funcionou muito, já nosso ataque foi não foi muito bem”.

Com a vitória, Taubaté assume a segunda posição atrás do EC Pinheiros. Os três times já estão classificados para as Finais, mas brigam pelas definições para as disputas nas semifinais. “Nós estamos disputando o primeiro lugar. Precisamos agora ganhar do Pinheiros para ficarmos a frente pelo saldo de gols”, avaliou SB, técnico da Metodista. Mas para ele, algumas coisas ainda precisam melhorar: “tivemos muita falta de atenção defensiva. Não podemos deixar um jogador na defesa sozinho dando combate para o atacante. Isso precisa melhorar”.

As Finais do Paulistão Adulto Masculino serão entre os dias 21 e 23 de outubro em Mogi Mirim.